Отечественная промышленность выпускает много видов аккумуляторов, которые можно сгруппировать по двум типам: кислотные и щелочные. Правда, кислотные аккумуляторы выпускаются крупногабаритными и поэтому в готовом виде для автомоделей использованы быть не могут.
Без переделок применяются герметичные никелево-кадмиевые (НК), серебряно-цинковые (СЦ) и никелево-цинковые (НЦ) аккумуляторы. При относительно малых габаритах и весе все они имеют большую емкость и допускают значительный ток разряда.
Зачастую автомоделисты делают самодельные кислотные малогабаритные аккумуляторы, воспроизводящие в миниатюре серийные конструкции. Для этого демонтируют новый аккумулятор и из положительных и отрицательных пластин выпиливают секции нужного размера. Банку делают из листов органического стекла, тщательно склеивая их дихлорэтаном.
В настоящее время для питания переносной радиотехнической, медицинской и другой аппаратуры все чаще применяются новые виды источников тока. Среди них наиболее популярны гальванические ртутно-цинковые элементы, имеющие весьма высокие удельные характеристики: удельная энергия по весу составляет 100 вт·ч/кг и по объему 300 вт·ч/дм3. Имея цилиндрическую форму, они по внешнему виду похожи на дисковые кадмиево-никелевые аккумуляторы. Ртутно-цинковые элементы представляют собой сухие малогабаритные герметизированные химические источники тока одноразового действия. Элементы обозначаются индексом РЦ и двумя цифрами. Например РЦ85.
В РЦ-элементах (рис. 63) в качестве активного материала положительного электрода используется красная окись ртути. Отрицательным электродом служит цинк. С качестве электролита применяется концентрированный раствор едкого кали (КОН), им пропитана фильтровальная бумага, которая положена между положительным и отрицательным электродами.
При разряде элементов на положительном электроде происходит восстановление окиси ртути до металлической ртути:
На отрицательном электроде идет окисление цинка
Суммарный процесс в элементе выражается уравнением
Таким образом, весь процесс при разряде элемента сводится к восстановлению окиси ртути до металлической ртути за счет окисления цинка. Электролит принимает участие в электродных процессах, но так, что его изменения на одном электроде компенсируются противоположными изменениями на другом электроде. Таким образом, в процессе разряда элементов состав электролита не изменяется. Элементы допускают последовательное и параллельное включение. РЦ-элементы обладают стабильным значением ЭДС, которая почти не зависит от времени хранения, температуры и степени разряженности элементов.
На рис. 64 представлены универсальные разрядные кривые элементов в координатах напряжение — емкость при различных нагрузках в условиях комнатной температуры. По оси ординат отложены значения напряжения в одном масштабе для всех элементов. По оси абсцисс отложены значения емкости в своем масштабе для каждого типа элементов. Из кривых видно, что в процессе разряда элементов по мере увеличения плотности разрядного тока уменьшается номинал напряжения и увеличивается его перепад, уменьшается емкость, отдаваемая элементами до момента резкого спада напряжения.
В таблице 8 приведены величины внутреннего сопротивления ряда элементов.
Если температура выше комнатной, внутреннее сопротивление элементов снижается, а при снижении температуры — соответственно увеличивается. В прерывистых режимах величина предельных токов, при которых элементы отдают номинальную емкость, повышается. Это особенно заметно при температурах ниже 0°С.
Для соединения элементов между собой в секции и для отвода тока применяются никелевые контакты и шины. Элементы в секции разделяются между собой прокладками из фильтровальной бумаги ГОСТ 6722-53. Столбик из соединенных элементов обертывается несколько раз полиэтиленовой пленкой, а затем еще и плотной бумагой. На бумаге пишется число элементов и их тип. Выводы маркируются, указывается полярность.
Емкость секций равна емкости соответствующих элементов. При n элементов в секции напряжение и сопротивление нагрузки секции в n раз больше, чем у одного элемента. Хранить РЦ-элементы и секции из них надо в сухом месте при пониженных температурах, например 0°С. Полностью разряженные элементы следует закопать вдали от жилья, так как на их поверхности иногда появляются капельки металлической ртути.
При использовании элементов подпаивать провода следует припоем ПОС-30 ГОСТ 1499-55 с флюсом, причем делать это нужно быстро, чтобы избежать перегрева элементов. После подпайки с элементов удаляют тканью следы флюсов и влаги.
Соединять элементы можно и холодным способом между пружинящими токосъемами с механической стяжкой, исключающей рассыпание собранных секций. В качестве пружинящих токосъемов можно применять спирально-конические пружины из ламповых экранов. Контактирующие поверхности элементов необходимо зачистить мелкой наждачной шкуркой.